На 05.10.2023 г. в град Елена гостуваха представители от Кралство Норвегия, сред които Нана Локка от институт Телемарк, Ида Стуберг- кмет на община Индерьй и Александър Тимчук от норвежката асоциация на местните и регионални власти, експерти от НСОРБ и експерти от други общини в Република България. Работното посещение бе част от програмата на семинар за обмяна на опит за насърчаване на инвестициите в месния потенциал, проведен във Велико Търново по проект „Растеж чрез активизиране на местния потенциал – ГАЛОП“, който НСОРБ изпълнява в партньорство с Асоциацията на местните и регионални власти на Кралство Норвегия.
В рамките на проект „Растеж чрез активизиране на местния потенциал – GALOP”, финансиран по Програма „Местно развитие, намаляване на бедността и подобрено включване на уязвими групи” на Финансовия механизъм на Европейското икономическо пространство (ЕИП) 2014 – 2021 г. десет български общини, сред които и Община Елена, са получили възможност да разработят своя стратегия за местно икономическо развитие, базирано на задълбочен анализ на собствения им потенциал и да изготвят конкретни бизнес планове за реализиране на идеите си в бъдеще. В изпълнение на стратегията Община Елена кандидатства и беше одобрена за реализация на своята проектна идея: Създаване на Център за подкрепа на стартиращ бизнес в общината.
В началото на визитата представителите на норвежката делегация и останалите гости бяха посрещнати в сградата на общинската администрация, където се проведе среща за обмен на идеи и добри практики. Представени бяха успешни проекти, реализирани на територията на община Елена, както и такива към „Местната инициативна група общини Елена и Златарица“.
Гостите посетиха създадения, обзаведен и оборудван Център за развитие на бизнеса в град Елена, запознаха се с екипа по изпълнение и в кратко резюме ръководителят на проекта „Стимулиране на икономическата активност и създаване на заетост в община Елена чрез прилагане на иновативни подходи“ им го представи.
След оценяването на проекта като успешно протичащ, представителите от Норвежката страна и експертите от НСОРБ имаха възможност да разгледат част от историческите и културни обекти на град Елена и да се насладят на местни специалитети и вина на дегустация във Винарска изба Марян.
Гостите останаха очаровани от богатото културно- историческо наследство и природни дадености, от предлаганото голямо разнообразие на местни продукти и специалитети, и инициативата на местната власт при изпълнението на проекти.
